Carne fresca para la vitrina refrigerada envasada in situ conforme a la demanda

MULTIVAC suministró el año pasado una R 105 MF a 43 filiales de la cadena sueca de supermercados Bergendahls/ City Gross para envasar carne fresca en envases skin al vacío. Estas compactas termoformadoras permiten a Bergendahls optimizar su logística interna y contribuyen significativamente a reducir el desperdicio de alimentos. Además, también se ha podido mejorar notablemente la presencia de los envases para los consumidores.

Hemos hablado sobre este proyecto con Michael Riedel, director de área comercial Productos Frescos en Bergendahls y con Anders Källman, Managing Director de MULTIVAC Suecia. 

Señor Riedel, desde hace poco tiempo están ustedes empleando en todas las filiales una termoformadora de MULTIVAC. ¿Podría describirnos brevemente la situación de partida y los motivos que les impulsaron a realizar esta adquisición?

Hasta entonces habíamos envasado directamente en las filiales productos cárnicos como tocino entreverado, carne asada, chuletas, bistecs, manos de cerdo o carne picada en bandejas EPS envueltas en lámina Cling-Wrap que seguidamente se etiquetaba. Nuestro objetivo era mejorar el envasado con un concepto que nos permitiera minimizar el desperdicio de alimentos y, al mismo tiempo, optimizar nuestros procesos. Para ello nos pareció oportuno que cada filial envasase los productos frescos destinados a la vitrina refrigerada y, para ello, introdujimos un concepto de envasado skin.

Otro factor importante que nos impulsó a decidirnos a invertir en estas máquinas fue la prolongación de la durabilidad de los productos, con el consecuente aumento en la calidad de los mismos. Pero también la reducción en el consumo de material supuso para nosotros un factor determinante. Con el cambio a envases skin al vacío MultiFresh™ podemos ahora envasar utilizando menos material y contribuir así a la protección del medio ambiente.

Antes de adentrarnos en cada una de las ventajas, echemos primero un vistazo a la solución de envasado en sí...

Nuestra solución consta en cada caso de una termoformadora del tipo R 105 MF, una máquina frigorífica de Hyfra y, seguidamente, una cinta transportadora y el marcador de precios GLM-EVO de BIZERBA. Según sea la disponibilidad de espacio en las diferentes filiales, las envasadoras podrán estar integradas en el flujo de producción en línea recta o con una cinta transportadora de 90°. Por ello, la R 105 MF supone una buena elección para nosotros, ya que este modelo compacto se integra perfectamente en los entornos de producción ya existentes y produce envases skin al vacío con una calidad constantemente alta.

Señor Källman, en Bergendahls/City Gross se han decidido por el concepto de envasado MultiFresh™ de MULTIVAC. ¿Qué ventajas ofrece MultiFresh™ a las filiales del supermercado?

El concepto de envasado responde al requisito de una mayor durabilidad de los productos, ya que al eliminar la atmósfera se ralentiza el deterioro bioquímico de los alimentos. Además, la calidad, frescura, color y estructura de la carne se presentan en el envase con un aspecto natural, lo que a ojos del consumidor representa una calidad elevada. En general, los envases se caracterizan también por un mejor aspecto. Tanto la lámina superior como la lámina inferior utilizadas en Bergendahls proceden de WIPAK, con quien hemos planificado y diseñado conjuntamente el proyecto. A pesar de que el material es más caro, gracias al empleo de láminas skin, la cadena de supermercados está hoy en condiciones de producir envases más atractivos a un precio aceptable.

¿Tienen los envases MultiFresh™ buena aceptación también entre los consumidores, Sr. Riedel?

Sí, sin duda. Esto se refleja en el hecho de que seguimos obteniendo buenas cifras de ventas a pesar de haber cambiado un concepto de envase al que el consumidor estaba ya muy habituado. También hubiese podido ocurrir que un nuevo concepto de envasado afectara negativamente a nuestro volumen de ventas.

Uno de los aspectos más importantes para nosotros a la hora de decidirnos a hacer esta gran inversión fue el de la prolongación de la durabilidad de los alimentos para así contribuir a reducir significativamente el desperdicio de los mismos. También queríamos un nuevo proceso con un nuevo flujo de trabajo que beneficiara a nuestros empleados. Todo esto lo posibilita el concepto de termoconformado con rollo de material. En las 43 filiales estamos ahora en condiciones de reaccionar rápidamente a las fluctuaciones en la demanda. Envasando los productos directamente en los establecimientos podemos garantizar la disponibilidad constante de la mercancía durante todo el horario de apertura entre las 7:00 y las 22:00 h. Y tenemos además la posibilidad de ofrecer una amplia gama de productos en las vitrinas refrigeradas o de envasarlos directamente para el cliente conforme a lo que pida.

Al mismo tiempo, hemos tenido la satisfacción de ver que el desperdicio de alimentos se ha reducido para nosotros en un 63 %. Hasta entonces teníamos que tirar a la semana unos 230 kg de carne en cada supermercado porque expiraba la fecha de caducidad. Esto suponía en total un volumen de desperdicio de 520 toneladas al año. Con el nuevo concepto, y la consiguiente reducción de desperdicio de alimentos, tras el considerable desembolso realizado para las 43 máquinas, podremos alcanzar nuestro umbral de beneficio tras, más o menos, dos años. 

¿De qué modo ha cambiado el flujo de trabajo con las nuevas envasadoras, Sr. Riedel?

El cambio al nuevo concepto de envasado se ha hecho notar positivamente, sobre todo, en nuestra logística de material de envase y en el flujo de producción en las filiales. Si antes teníamos que comprar un elevado número de bandejas para los diferentes productos, almacenarlas y repartirlas a las filiales, ahora el material en rollo nos permite ser considerablemente más eficientes en el proceso, considerablemente más flexibles en la forma o diseño de los envases y, en definitiva, considerablemente más rentables. 

Al mismo tiempo se redujo el trabajo y, por tanto, el tiempo empleado en el envasado. Y es que las termoformadoras, al igual que los componentes de la línea, se pueden manejar de forma fácil y segura a través de la HMI intuitiva de la R 105 MF, y el reequipamiento para otros productos y formatos de envase se agiliza enormemente. Nuestros empleados han recibido una buena formación por parte de MULTIVAC respecto a las nuevas instalaciones y han sido instruidos por nuestra parte respecto a los procesos de producción que se han modificado. 

Sr. Riedel, ¿por qué se han decidido ustedes por MULTIVAC?

MULTIVAC es líder en el mercado mundial y líder en tecnología en el sector de termoformadoras y tiene además representación en Suecia a través de una filial. El proceso de coordinación es, por tanto, breve y el mercado se conoce muy bien. Y con MultiFresh™ hemos encontrado una solución skin que responde perfectamente a nuestros deseos. Un factor decisivo a la hora de tomar la decisión fue el hecho de que la instalación de las máquinas en las filiales debía realizarse en un tiempo muy breve. Tenía que quedar garantizado que en un espacio de tiempo de entre seis y ocho meses se pudieran ir poniendo en funcionamiento dos máquinas a la semana. MULTIVAC era el único proveedor que nos lo podía garantizar.

¿Cuáles fueron las mayores dificultades a las que se enfrentaron en este proyecto?

El corto espacio de tiempo del que disponíamos suponía naturalmente un gran reto, pero gracias a su estructura organizativa, MULTIVAC está preparada para hacer frente a tales retos. Además tenemos una gran experiencia de proyectos en el sector alimentario. Por lo general, a la hora de implementar un nuevo concepto de envasado es importante tener siempre en cuenta el entorno de producción. Factores decisivos son aquí, por ejemplo, los rangos de temperatura en los que trabaja una línea de envasado y si hay que enfriar el flujo de producto durante el proceso de envasado. Además, en cada filial hay que adaptar toda la línea al espacio del que se dispone. Gracias a la estructura modular de nuestras máquinas y a nuestra amplia gama de sistemas de alimentación y descarga adecuados, esto no suele suponer un gran problema para nosotros. 

Debido al cambio a formatos de envase totalmente nuevos en Bergendahls / City Gross hubo que hacer numerosas pruebas de envases. Estas pruebas es un servicio que ofrecemos a nuestros clientes, pues solo así podemos garantizar un resultado final óptimo de envase.