使用生物聚合物

在開發可持續包裝材料時，所謂的生物聚合物也被視為替代品。「生物聚合物」這個術語包含兩類材料：首先是那些由可再生原材料製成的聚合物，例如 PLA（聚乳酸）或 PHA（聚羥基烷酸酯）。這些聚合物是可生物降解的。 第二類材料包括那些可以完全或部分由可再生資源製造但不可生物降解的聚合物，例如PET（聚對苯二甲酸乙二酯）或 PE（聚乙烯）。

根據目前的知識，熱塑性 PLA 是生產由可再生資源的生物聚合物製成的熱成型包裝的最實用替代品。 然而，由於其低阻隔性和抗衝擊性，由這種材料製成的熱成型包裝的應用受到限制。 它通常用於新鮮水果和蔬菜行業。 如果要全面評估生物聚合物，重要的是不僅要考慮價格和可用性等經濟方面，還要考慮這些材料在其生命週期結束時的可回收性。 由於缺乏對這些材料的充分消費者教育，以及缺乏綜合處理系統，將這些材料完全分離成它們的組成部分尚不切實際。 這可能會導致將可生物降解的聚合物送入傳統塑料的回收流而不是工業堆肥設施的情況。

PP 或 APET 材料

另一種方法是開發只包含一種材料的包裝，即所謂的單一材質。 這些材料將可以被再次分類進相應的回收循環中。 以目前看來， PP（聚丙烯）和 APET（聚對苯二甲酸乙二醇酯）材料尤為適合應用於這一解決方案。

然而，在使用單一材質包裝食品時，必須考慮與先前可能使用過的複合材料相比而言，阻隔性能的變化以及對包裝產品造成的影響。此外也需注意由於少了密封層等功能層，可能改變包裝材料的加工技術，機器運行時的參數也需要進行相應調整。

透過更薄的熱成型薄膜也能夠減少包裝材料的體積。儘管使用厚度較薄但具有相當阻隔性能的材料，這些材料能提供和較厚的材料相同的產品保護功能。借助合適的包裝設計，可以實現與使用更厚材料相同的挺度和包裝性能。這些設計的特點包括在包裝側邊使用穩固的加強筋，以及修改角落和底部的形狀。

另一個面向是熱成型包裝中的成型過程。透過輔助成型方法，可以優化模具中材料流動的情況，從而在不影響產品保護的前提下將更薄的包裝材料加工成包裝盒。例如，輔助沖頭成型或速壓成型。在速壓成型的情況下，通過在成型模具中快速建立壓力可以實現更好的成型，因為相較於標準成型系統，薄膜材料分布的更快、更均勻。將速壓成型與沖頭相結合，能夠進一步增強這些正面效果——在保證相同成型品質的同時，可以使用厚度減少高達20%的薄膜。